4.

Mọi người vội vã chạy đến chỗ tiểu tư chỉ dẫn.

Cuối cùng, họ dừng lại trước một gốc cây lớn. Ngước mắt lên, chỉ thấy một nữ tử với dáng vẻ yêu kiều đang ôm thân cây, đôi mắt lộ vẻ dè dặt nhìn xuống.

Ánh nắng chiếu lên làn da trắng ngần như ngọc của nàng, khiến nàng trông chẳng khác nào tinh linh nơi rừng núi, mê hoặc nhân tâm.

Đám người bên dưới đồng loạt hít sâu một hơi lạnh, nín thở, sợ rằng bất kỳ tiếng động nào cũng sẽ làm kinh động đến nàng.

Cố Thiếu Đường đứng dưới gốc cây, hơi ngẩng đầu nhìn lên.

Ta không chút biểu cảm liếc mắt quan sát hắn.
Cổ họng hắn khẽ động, ánh mắt không giấu nổi sự kinh ngạc và si mê.

Hừ, nam nhân.
Đều là những kẻ háo sắc.

“Linh Lung cô nương! Sao ngươi lại trèo lên đó?” Ta giả vờ hoảng hốt, chạy đến gần gốc cây. “Trên đó nguy hiểm lắm, mau xuống đi!”

Linh Lung có chút bối rối, trong mắt ẩn hiện ánh lệ.
“Ta chỉ muốn nhìn ngắm bên ngoài… Không biết ai đã dời mất thang, giờ ta không xuống được.”

Cố Thiếu Đường khẽ cong ngón tay, trầm giọng nói:
“Nhảy xuống đây.”

Linh Lung cúi đầu nhìn hắn, không nói một lời, nhưng trong ánh mắt lại tràn đầy ủy khuất.

Ta nghe rõ tiếng thở dài rất nhẹ của Cố Thiếu Đường.
“Nhảy xuống, ta sẽ đón lấy ngươi.”

Mọi người trong viện đều cúi gằm mặt.
Ta cũng vậy.

Chỉ nghe thấy tiếng nàng kinh hô, tiếng y phục phấp phới trong không trung, và một tiếng “hự” nặng nề của Cố Thiếu Đường.

Khi ngẩng đầu lên, tinh linh trên cây đã nằm gọn trong vòng tay của hắn.

Cố Thiếu Đường đích thân bế Linh Lung trở về Đông Uyển.
Cánh tay nàng vòng qua vai hắn, cả người mềm mại không xương.

Linh Lung quay đầu nhìn ta, khóe môi khẽ cong lên.

Kế hoạch bước đầu của chúng ta, thành công rồi.
Không một nam nhân nào có thể kháng cự lại một mỹ nhân, dù là hoàng đế hay Nhiếp Chính Vương.

…

Tất cả nha hoàn, ma ma ở Đông Uyển, trừ ta, đều bị bán đi.
Cố Thiếu Đường nói:
“Những kẻ chỉ biết đổ lỗi khi xảy ra sơ suất, vương phủ này không cần.”
“Còn con bé xấu xí này, giữ lại, ít nhất nó còn trung thành.”

Con bé xấu xí mà hắn nói chính là ta.
Ta tiếp tục ở lại Đông Uyển, phụng sự Linh Lung cô nương.

Chỉ là bây giờ, nàng đã được hưởng chế độ tốt hơn trước rất nhiều.
Nàng có thể bước ra khỏi phòng, dạo chơi quanh sân.

Sáng hôm đó, Linh Lung cô nương đang tưới hoa trong sân, vẻ mặt tĩnh lặng.
Ta mang thức ăn từ phòng bếp đến, vừa định bước vào thì thấy một nam tử cao lớn đứng ngoài cửa sân.

Ta giật mình, suýt làm rơi hộp thức ăn.
Phản ứng nhanh, ta vội quỳ xuống hành lễ:
“Bái kiến Vương gia.”

Cố Thiếu Đường quay đầu nhìn ta, phất tay gọi lại.
Khi ta đến gần, hắn đưa cho ta một vật trong tay.
“Đem vào trong.”

Thứ vừa chạm tay còn ấm nóng.
Là điểm tâm vừa mua về.

“Vâng.”

Cố Thiếu Đường bước đi vài bước, đột nhiên dừng lại, nghiêng đầu hỏi:
“Chứng mất trí nhớ của Linh Lung cô nương đã khá hơn chút nào chưa?”

Ta lắc đầu:
“Vẫn chưa nhớ được gì cả, đại phu nói nàng có lẽ đã chịu cú sốc lớn…”

“Đừng nói nữa.” Hắn ngắt lời ta. “Hãy chăm sóc nàng thật tốt.”

“Vâng.”

Đợi Cố Thiếu Đường rời đi, ta đứng dậy bước vào sân.

Linh Lung liếc nhìn hộp điểm tâm trong tay ta, vẻ mặt lãnh đạm.
“Đem cho chó ăn đi.”

5.

Từ đó, số lần ta thấy Cố Thiếu Đường xuất hiện bên ngoài viện Đông Uyển ngày một nhiều hơn.
Hắn không bước vào, chỉ đứng xa xa ngoài sân, lặng lẽ nhìn thoáng qua.

“Cô nương, hắn lại đến rồi.”
Ta đưa kéo cho Linh Lung, nàng khẽ mỉm cười:
“Hôm nay là lần thứ hai rồi.”

Nàng cúi người, tỉ mỉ sửa tỉa cành hoa. Mái tóc dài như thác nước xõa xuống, bóng mượt như tơ lụa, làm nổi bật làn da trắng mịn tựa tuyết.
Giọng nàng nhẹ như tiếng gió thoảng:
“Đã vậy, có lẽ hắn sắp không kìm được nữa.”

“Cạch!”
Chiếc kéo trong tay Linh Lung rơi xuống đất.
Trên ngón tay nàng xuất hiện một vết cắt, máu đỏ rỉ ra, nhỏ giọt dọc theo bàn tay.

“Cô nương!” Ta hoảng hốt kêu lên, vội vàng lấy khăn tay băng lại.
Đang định tiếp tục cầm máu, cánh tay ta bỗng bị kéo mạnh sang một bên.

“Gọi đại phu ngay!” Cố Thiếu Đường thô bạo kéo lấy cổ tay Linh Lung, cau mày nhìn vết thương.
Ánh mắt hắn thoáng qua chút đau lòng.

Linh Lung rụt rè ngẩng đầu, khẽ gọi:
“Vương gia…”

Ngón tay Cố Thiếu Đường khẽ run, động tác trở nên dịu dàng hơn.
Ta không nói gì, lặng lẽ nở nụ cười nhạt rồi rời khỏi viện.

Tựa như một con đập bị phá vỡ, từ hôm ấy, Cố Thiếu Đường dường như đã buông bỏ mọi kiềm chế, hành động của hắn càng thêm táo bạo.
Hắn tự tay mang điểm tâm mới mua ngoài phố vào Đông Uyển.
Hắn thường xuyên gọi Linh Lung cùng dùng bữa.

Ngoài cánh cổng lớn của vương phủ, Linh Lung giờ đây đã có thể tự do dạo chơi trong các khu vực khác.

Người trong phủ đều nói, Vương gia rất thích Linh Lung cô nương.
Nhưng dù thích đến mấy, Cố Thiếu Đường cũng không chạm vào nàng.
Bởi nàng là lễ vật mà hắn chuẩn bị dâng lên hoàng đế.

Bởi Cố Thiếu Đường luôn biết điểm dừng.

“Biết điểm dừng…” Linh Lung nhẹ lau đôi tay trắng muốt, ánh mắt nàng lóe sáng khi nhìn ta.
“Nếu vậy, chúng ta sẽ khiến hắn vượt qua giới hạn.”

Ta cúi đầu, mỉm cười đáp:
“Cô nương, chỉ cần có thể báo thù, Ah Linh nguyện chết không oán.”

Linh Lung vuốt tóc ta, giọng nhẹ nhàng:
“Đi thôi.”

Hôm đó, Linh Lung lại được mời đến cùng Cố Thiếu Đường dùng bữa.
Nhưng hôm nay, nàng ăn rất ít, rõ ràng khác với thường ngày.

Cố Thiếu Đường sắc sảo, sao có thể không nhận ra:
“Nàng làm sao vậy?”

Linh Lung mím môi, khẽ lắc đầu.
Hắn liếc sang ta, lạnh giọng:
“Ngươi nói đi.”

Ta vội cúi đầu thưa:
“Bẩm Vương gia, gần đến ngày lễ Thất Tịch, hôm nay bên ngoài vương phủ vô cùng náo nhiệt. Cô nương nghe thấy nên tò mò hỏi vài câu, ngoài ra không có gì khác.”

Cố Thiếu Đường định hỏi thêm, nhưng Linh Lung đã lên tiếng:
“Nàng chỉ là một nha hoàn, Vương gia hà tất làm khó?”
“Thiếp nghe nói, lễ Thất Tịch ở kinh thành rất nhộn nhịp, ban đêm còn có hội thả hoa đăng. Người ta nói, những đôi lứa yêu nhau thường cùng nhau thắp đèn, rất lãng mạn…”

Nàng dừng lại, liếc nhìn Cố Thiếu Đường.
“Thiếp thích náo nhiệt, nhưng trong vương phủ thì…”
Nàng cụp mắt, giọng nhỏ dần:
“Thôi, là thiếp quá phận, xin Vương gia tiếp tục dùng bữa.”

Nàng bối rối cầm lấy đôi đũa, nhưng chưa kịp gắp thức ăn đã bị Cố Thiếu Đường nắm lấy cổ tay.

“Nàng muốn ra ngoài xem sao?”

Linh Lung ngẩng lên, ánh mắt chạm vào hắn, im lặng không nói.

“Vậy thì ra ngoài.” Hắn khẽ vuốt cổ tay nàng, giọng nói như lời hứa khắc sâu:
“Đêm Thất Tịch, bản vương sẽ đích thân đưa nàng đi.”

6.

Kinh thành vào lễ Thất Tịch thật nhộn nhịp, khắp nơi giăng đèn kết hoa, rực rỡ tưng bừng.

Cố Thiếu Đường và Linh Lung rời phủ khi trời sắp tối.

Họ không dẫn theo nhiều người, ngoài ta, chỉ có thêm hai thị vệ.
Cố Thiếu Đường đeo một chiếc mặt nạ bạc, còn Linh Lung đội chiếc mũ che kín.

Dĩ nhiên, với tính cách chiếm hữu như hắn, làm sao có thể để người khác nhìn thấy dung nhan của Linh Lung.

Phố phường đông đúc, từng đôi nam nữ dắt tay nhau dạo chơi, đặc biệt trên con phố lớn Thần Vũ, người đông chen chúc, các tiểu thương rao hàng không ngớt.

Linh Lung như mê mẩn trước khung cảnh tấp nập, đôi mắt nàng sáng rực lên.

Cố Thiếu Đường chỉ vào quầy hàng ven đường:
“Đó là tranh đường, nàng thích không?”
“Thích.”

Hắn dắt Linh Lung qua đám đông, chẳng mấy chốc tay đã đầy những món đồ nhỏ.
Linh Lung chợt kéo tay hắn, hướng về một góc nơi dòng người đang tụ tập đông đúc.

Đó là chỗ thả hoa đăng.

Những chiếc đèn hoa sen tinh xảo trôi trên mặt nước, ánh nến lung linh càng tôn thêm vẻ đẹp diệu kỳ.

Cố Thiếu Đường nghiêng đầu nhìn Linh Lung, hỏi:
“Muốn không?”
Linh Lung mỉm cười gật đầu:
“Muốn.”

Hắn ra hiệu cho thị vệ đi mua đèn, còn bản thân thì ngồi xổm xuống bên bờ nước, cùng Linh Lung ngắm nhìn những chiếc đèn trôi nổi.

Đêm nay, bờ sông sáng rực, mặt nước phẳng lặng như gương, phản chiếu rõ bóng người và cảnh vật.

Vậy nên khi ta rút dao đâm về phía Cố Thiếu Đường, hắn lập tức phát hiện.
Hắn nghiêng người, dễ dàng né tránh.

“Đồ khốn!” Ta nghiến răng mắng, “Cha ta chỉ vô tình cản đường xe ngựa của ngươi, ngươi lại để người đánh chết ông! Ta phải bắt ngươi đền mạng!”

Ta lao tới lần nữa, giơ dao chém về phía hắn.

Cố Thiếu Đường bừng tỉnh, siết chặt nắm tay, định phản công.

“Tiện tỳ!”

Ngay lúc đó, Linh Lung lao đến chắn trước hắn:
“Xin đừng làm hại Vương gia!”

Sự hoảng hốt thoáng qua trên gương mặt Cố Thiếu Đường.
Hắn theo bản năng thu lại nắm đấm, nhưng con dao của ta thì không dừng lại được.

Lưỡi dao rạch qua hông Linh Lung, nàng kêu lên đau đớn rồi mềm nhũn ngã vào lòng hắn.

Ta hoảng loạn vứt dao xuống đất. Tiếng động đã khiến đám thị vệ đổ xô đến.
Không dám chần chừ, ta xoay người lao vào dòng người, bắt đầu bỏ trốn.

“Ah Linh, nhớ lấy, đến lầu Bách Hoa ở phía Tây Nam. Đi nhanh!”
Lời Linh Lung văng vẳng trong đầu ta.

Ta cúi đầu, len lỏi giữa đám đông.
May thay, đêm nay người quá đông, pháo hoa nổ rộn rã, che giấu dấu vết của ta.

Chạy một đoạn, ta dần giảm tốc, hòa mình vào dòng người, giả làm một cô nương bình thường để ẩn náu.

…

Thị vệ của Cố Thiếu Đường truy đuổi đến tận Đông Nhai.
“Ả đâu?! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Nếu không kẻ chết chính là chúng ta!”

Cầm lệnh bài của Nhiếp Chính Vương, bọn chúng lục soát từng nhà.
Chẳng mấy chốc, chúng tìm đến lầu Bách Hoa.

Từng gian phòng bị mở ra, không chút nương tay.

Khi mở đến gian cuối cùng, một nữ nhân mỹ lệ ngăn cản trước cửa:
“Gia, trong phòng có cô nương đang tắm, không tiện đâu.”

Tên thị vệ hừ lạnh, đẩy nàng ta ra rồi xông thẳng vào.

Ngay sau đó, cả đám người đứng sững tại chỗ.

Trong phòng, một thiếu nữ chừng mười bảy, mười tám tuổi hoảng hốt nằm rạp bên cạnh thùng tắm, gương mặt xinh đẹp đến mức làn da cũng tựa hồ tỏa sáng.

Thùng tắm nhỏ bé, chẳng thể giấu thêm một người.

Thị vệ liếc sơ qua những góc khác trong phòng, không thấy điều gì khả nghi, bèn lui ra ngoài.

“Lâm ca, thế nào? Có phải nàng ta kia không?”
Người phía ngoài hỏi dồn.

“Không phải.” Tên thị vệ mặt đỏ bừng, lẩm bẩm:
“Nàng ta xấu xí, không giống người trong phòng chút nào.”