HOÀNG HẬU MẤT TRÍ NHỚ RỒI

10

“Thật là đủ rồi! Cái trò bỏ trốn này mà các ngươi cũng chơi được sao?”

Thẩm Y Lạc đứng trước mặt chúng ta, thở hổn hển, chỉ tay vào cả hai, mắng lớn:

“Từ giờ trở đi, ta không chơi với các ngươi nữa!”

Tạ Lâm Mộc cầm một cái quạt, phe phẩy, thản nhiên đáp:

“Không chơi với chúng ta thì đã sao? Thế giới này của hai ta, ngươi đi theo làm gì?”

“Ha?”

Thẩm Y Lạc chống nạnh, vẻ mặt đầy phẫn nộ:

“Thế giới của hai người? Đừng có mà mơ! Nếu đã là thế giới của hai người, vậy các ngươi phải để lại cho ta một con gà quay!”

Tạ Lâm Mộc nhấc lên một con gà quay đang nóng hổi, nụ cười nửa miệng đầy trêu ngươi, vừa nhìn nàng vừa cắn một miếng.

“Ngươi nghĩ ta sẽ để lại sao?”

Hứng thú với việc bỏ trốn, nhưng không ngờ lại mang theo hai “cục nợ”, Tạ Lâm Mộc thực sự cảm thấy đau khổ không nói nên lời.

Cả bọn ngồi co ro trong một ngôi miếu đổ nát giữa đêm khuya, không một ai chuẩn bị gì cả, gió lạnh thổi qua khiến ai nấy đều run cầm cập.

“Chơi thì chơi, nhưng ai bảo mang theo chúng ta? Đúng là rắc rối.”

Kiều Thanh Diễm vừa nướng gà, vừa phàn nàn.

Thẩm Y Lạc xoa xoa cánh tay, cũng không nhịn được mà trách móc:

“Tạ Lâm Mộc, ngươi ngốc không biết đường chuẩn bị đồ thì thôi, nhưng hai người kia cũng chẳng hơn gì!”

Thẩm Y Lạc hừ một tiếng:

“Ngươi tưởng chúng ta muốn đi theo các ngươi sao?”

Tạ Lâm Mộc nhún vai, bẻ một cái đùi gà đưa cho Thẩm Y Lạc, giọng đầy ung dung:

“Đừng phàn nàn nữa, ăn đi. Gà nướng cũng không tệ đâu.”

Thẩm Y Lạc nhận lấy, cắn một miếng. Tuy miệng không nói gì, nhưng dáng vẻ ăn rất nghiêm túc, có vẻ như cũng không thấy phiền hà gì, coi như một trải nghiệm mới mẻ.

Trời càng lúc càng khuya, tiếng nước nhỏ giọt từ xa vọng lại càng làm không gian thêm u ám.

Thẩm Y Lạc bất ngờ hứng thú, nảy ra ý định kể chuyện ma. Nàng ngồi giữa bọn họ, phấn khích bắt đầu kể.

Ta vốn sợ hãi, vừa nghe đã muốn lùi lại. Nhưng Tạ Lâm Mộc chẳng hiểu nổi phát điên gì, cố tình kéo ta lại, ép ngồi ngay cạnh Thẩm Y Lạc. Hắn nhướn mày, dáng vẻ hệt như một tên lưu manh:

“Đừng sợ, ca ca đây sẽ bảo vệ ngươi.”

Ta trợn mắt nhìn hắn, biết chắc chắn hắn chẳng có ý tốt, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn ngồi im một chỗ.

Kiều Thanh Diễm thì ôm lấy cánh tay Thẩm Y Lạc, giả bộ làm vẻ rất sợ hãi, ánh mắt đầy điềm gở.

Tạ Lâm Mộc quay sang nhìn nàng, cầm lấy xiên gà nướng trong tay, nhếch môi cười nhạt:

“Ngươi mà cũng biết sợ sao?”

“…”

Không thèm để ý, ta chống cằm lắng nghe Thẩm Y Lạc kể chuyện. Nhưng Tạ Lâm Mộc bỗng nhiên lại giở trò, nhanh như chớp giật lấy cánh tay ta, khiến ta ngã đập đầu gối xuống đất.

Ta luống cuống đưa tay xoa đầu gối, nhưng hắn lại bật cười gian tà, giữ lấy tay ta thật chặt, không chịu buông.

11

“Nghe nói, ở vùng đất phía Tây của quốc gia này, từng có một câu chuyện kỳ bí…”

Chưa kịp kể hết câu, Tạ Lâm Mộc đã ngắt lời:

“Chờ đã, tại sao ngươi lại kể chuyện của quốc gia này?”

Tạ Lâm Mộc nắm tay ta, khẽ siết một chút, ngăn không cho ta lên tiếng, rồi mỉm cười nhàn nhạt:

“Phu nhân kể chuyện, chắc chắn rất đặc sắc.”

Nhịn cười, ta tiếp tục nghe Thẩm Y Lạc kể chuyện.

“Câu chuyện kể về một nữ nhân…”

“Đợi đã!”

Kiều Thanh Diễm rùng mình, ngay cả mồ hôi lạnh cũng túa ra:

“Có thể đổi câu chuyện khác không? Nghe rợn người quá.”

“Đừng ngắt lời mãi thế!”

Thẩm Y Lạc nghiêm mặt, quở trách.

“Nữ nhân đó vô cùng kỳ dị, mỗi đêm đều phát ra những âm thanh khác nhau. Lúc thì khóc, lúc thì cười, lúc lại hét lên như điên dại. Điều đáng sợ là, người trong làng ai cũng từng nghe qua, nhưng chưa một ai thực sự nhìn thấy nàng.”

Một cơn gió nhẹ thổi qua ngôi miếu, mang theo hơi lạnh.

Ta không kìm được mà rùng mình, nép sát vào người Tạ Lâm Mộc. Hắn cúi đầu nhìn ta, khóe môi khẽ cong, vừa siết chặt vòng tay quanh eo ta, vừa thì thầm:

“Phu nhân thật sự đáng yêu.”

Ta cố gắng quên đi cảm giác sợ hãi, đưa tay ôm lấy đầu gối, lắng nghe tiếp câu chuyện.

“Vào một đêm, có một đứa bé tên là Ngư Nhi dậy đi vệ sinh. Khi vừa mơ màng bước ra khỏi nhà, nó cảm thấy có đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình từ trong bụi rậm. Sợ hãi, sống lưng lạnh toát, nhưng nó không biết vì sao lại bị thôi thúc mà bước về phía đó.”

Câu chuyện càng lúc càng cuốn hút, ta không kiềm được mà vùi đầu vào ngực Tạ Lâm Mộc, giọng thì thầm của hắn lại vang lên:

“Phu nhân đúng là khiến lòng ta rung động.”

Ta cố gắng dẹp bỏ nỗi sợ hãi, tiếp tục nghe Thẩm Y Lạc kể:

“Trong bụi cây, có ánh sáng yếu ớt phát ra. Ngư Nhi càng bước vào sâu, tiếng khóc của đứa bé càng trở nên chân thực hơn. Cuối cùng, nó nhặt một khúc gỗ, vạch bụi cây ra… Và rồi, nó thấy…”

Thẩm Y Lạc hạ giọng, đôi mắt mở to đầy kịch tính:

“Một nữ nhân toàn thân đẫm máu.”

Ta giật mình, vội vàng nhảy dựng lên, chạy thẳng về phía Kiều Thanh Diễm.

Kiều Thanh Diễm chỉ khẽ nhếch môi, giọng nói lạnh lẽo:

“Nhưng nữ nhân ấy lại chăm chăm nhìn theo Ngư Nhi.”

Ta nuốt nước bọt, tò mò hỏi:

“Vậy… sau đó thì sao?”

Kiều Thanh Diễm cười đầy bí ẩn, nhẹ giọng nói:

“Quay lại…”

Câu chuyện tiếp tục khiến ta rùng mình. Mặc dù rất sợ hãi, nhưng ta vẫn bị một cảm giác khó hiểu thôi thúc, bất giác muốn quay lại nghe tiếp.

Bỗng, một đôi môi khẽ chạm vào má ta.

Tạ Lâm Mộc nhếch môi cười:

“Sao lại cứ trêu ghẹo ca ca thế này?”

“Ngươi bị bệnh sao?”

Ta đẩy hắn ra, nhưng hắn lại cười càng thêm vui vẻ:

“Thật giống một quả táo.”

“Giống quả chuối hơn.”

“Giống gì?”

“Quả chuối.”

Tạ Lâm Mộc bật cười:

“Ngươi thực sự đang nói giống chuối sao?”

“…”

Thẩm Y Lạc ngồi bên cạnh, bị hai chúng ta trêu chọc đến mức cười nghiêng ngả:

“Hai người các ngươi là trẻ con à?”

Ta nhếch môi:

“Trẻ con còn biết suy nghĩ hơn nhiều.”

Căn miếu đổ nát vốn đã mục nát, trong đêm đen yên tĩnh, từng cơn gió lạnh lùa qua, khiến không gian càng thêm thê lương.

Kiều Thanh Diễm bỗng nhiên nhớ lại quãng thời gian mình từng chinh chiến, ánh mắt thoáng lộ vẻ u sầu:

“Lúc đó, ta cũng từng nấp trong một ngôi miếu hoang thế này. Quả thật là một thời gian vô cùng khắc nghiệt và cô quạnh.”

Thẩm Y Lạc thoáng run rẩy, ánh mắt phức tạp nhìn nàng, như thể đang hồi tưởng điều gì đó.

Kiều Thanh Diễm nhìn thấy dáng vẻ của Thẩm Y Lạc, trong lòng bất giác cảm thấy đau đớn. Nàng hạ giọng, nói với đầy sự chân thành:

“Nếu khi ấy ta còn sống sót trở về, nhất định sẽ tìm cách gửi tin báo rằng mình vẫn còn sống, để ngươi chờ ta.”

Khóe môi Thẩm Y Lạc nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt, giọng nói pha chút chua xót:

“Nếu lúc đó ngươi chết thật, ta cũng chẳng muốn sống một mình.”

Nhìn hai người họ đột nhiên trở nên nghiêm túc, ta không khỏi cảm thấy lòng có chút nhói đau. Nghĩ đến ngày Tạ Lâm Mộc cưới ta, ta bỗng nhiên lên tiếng hỏi:

“Ngươi có từng hối tiếc về điều gì không? Có điều gì ngươi muốn quay lại để bù đắp không?”

“À, đó chính là duyên phận khi gặp nhau.”

Thẩm Y Lạc cười, ánh mắt liếc nhìn Kiều Thanh Diễm:

“Ngươi và nàng ấy không giống như Hoàng thượng và Hoàng hậu, hai người vốn là thanh mai trúc mã.”

Tạ Lâm Mộc cũng phụ họa theo, giọng điệu có chút tự trào:

“Đúng vậy, chúng ta chưa từng trải qua sự oanh oanh liệt liệt như trong thoại bản, cũng không phải là thanh mai trúc mã.”

Thẩm Y Lạc chen vào, cười trêu chọc:

“Ngươi đừng giả bộ nữa. Nếu không muốn như vậy, thì lần sau đừng đốt thoại bản, biết chưa? Sai lầm rồi, sai lầm rồi.”

Kiều Thanh Diễm nhướng mày, nghiêng đầu hỏi:

“Thế còn ngươi thì sao?”

Ta nhìn sang Tạ Lâm Mộc, trong lòng thoáng hiện một cảm giác kỳ lạ, như thể thật sự muốn bù đắp những điều mình đã bỏ lỡ:

“Nếu quay lại lần đầu gặp ngươi, ta nghĩ ta nên nói rõ cảm xúc của mình, và khẳng định rằng ta không bao giờ hối hận vì đã gả cho ngươi.”

Tạ Lâm Mộc thoáng sững người, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc, như thể hắn không ngờ rằng ta sẽ nói ra những lời như vậy.

Hắn ngẩn ra một lúc lâu, không thể phản ứng ngay lập tức.

Có lẽ vì hắn vẫn luôn nghĩ rằng ta gả cho hắn chỉ vì bổn phận, rằng trong lòng ta có một chút tiếc nuối nào đó.

Nhưng lời nói ấy của ta, thật sự đã làm trái tim hắn khẽ nhói lên.

12

Trời vừa hửng sáng, ánh bình minh chỉ mới le lói trên đường chân trời, thì Tạ Lâm Mộc đã làm một điều kỳ quặc.

Vừa mở mắt, ta đã thấy hắn nhìn chằm chằm vào mình. Mặc dù ánh mắt dịu dàng, nhưng hành động ấy thực sự khiến ta giật mình.

“Ngươi định làm gì vậy?”

“Ta muốn thử một chút.”

Tạ Lâm Mộc cắt ngang lời ta, khẽ nhếch môi, nói tiếp:

“Chúng ta vẫn chưa từng thử làm điều này.”

“Ồ.”

Ta vừa định đẩy hắn ra, nhưng lại không cách nào đẩy được, bởi hắn đã giữ chặt lấy tay ta, cúi đầu, nở một nụ cười tà mị:

“Hôn ca ca của ngươi một cái, không phải đã bảo là muốn thử rồi sao?”

Sao có thể có người mặt dày đến thế?

Ta muốn phản kháng, nhưng lại không cách nào thoát ra được.

Hắn đột nhiên cúi xuống, nắm lấy cổ áo của ta, áp môi mình lên môi ta.

Vừa hôn xong, chưa để ta kịp phản ứng, hắn đã thì thầm gì đó không rõ ràng, hơi thở ấm áp phả lên cổ ta, mang theo chút tê dại.

Sau đó, hắn giữ lấy sau gáy ta, lại hôn thêm một lần nữa.

Hơi thở hắn phủ khắp, giọng nói đầy ẩn ý vang lên:

“Để ta nếm thử, xem ngươi có còn dám trêu chọc rồi không chịu trách nhiệm không.”

Mây tụ thành một làn mỏng, ta khẽ rúc vào lồng ngực của Tạ Lâm Mộc, giấu đi nụ cười nơi khóe môi.

“Bái đường thành thân đi.”

Hắn đột ngột lên tiếng.

Ta sững người, ngẩng đầu lên, nghi hoặc hỏi:

“Cái gì?”

Hắn véo nhẹ má ta, đôi mắt thấp thoáng ý cười:

“Thành thân thêm một lần nữa. Nhưng lần này, không lấy danh nghĩa Hoàng hậu, chỉ là thân phận bình thường.”

“Thân phận bình thường, thành thân thêm lần nữa sao?”

Ta ngẩn người, còn chưa kịp hiểu ý tứ của hắn, thì Thẩm Y Lạc đã từ phía sau Tạ Lâm Mộc bước ra, nhàn nhạt nói:

“Dẫn cả hai chúng ta theo nữa chứ.”

“…”

13

Không có phượng quan hà sa, không có nghi lễ long trọng, cũng không có thân bằng quyến thuộc.

Chỉ là một khung cảnh đơn sơ, để bù đắp cho những tiếc nuối của chúng ta.

Kiều Thanh Diễm và Thẩm Y Lạc chưa từng được bái đường.

Ta và Tạ Lâm Mộc cũng chưa từng chính thức làm điều đó.

Vậy nên hôm nay, nhân lúc thời gian còn sớm, chúng ta cùng nhau hoàn thành điều ấy.

“Ngươi nguyện ý không?”

Tạ Lâm Mộc nhìn ta, giọng nói trầm thấp nhưng đầy chân thành:

“Nguyện ý.”

Ta khẽ đáp lại:

“Tạ Lâm Mộc, ta nguyện ý.”

[ TOÀN VĂN HOÀN]