Kim Sai Thác

6

“Du tiểu thư, tiểu muội thất lễ, nhưng hôm nay là yến thưởng hoa của phu nhân phủ Tể tướng, dù thế nào đi nữa cũng không đến lượt ngươi ra tay dạy dỗ khách nhân.”

Thanh âm của ta bình ổn.

Du Uyển Nhi híp mắt lại:

“Ngươi đang uy hiếp ta sao?”

“Ngươi tưởng ngươi là ai? Phụ thân ngươi chỉ là một tiểu quan, mẫu thân càng chẳng qua là một nữ nhân xuất thân thương hộ. Hôm nay dù cả hai cùng đến cầu xin, cũng không xứng xuất hiện trước mặt Du gia ta!”

Tiếng xô xát bên này không nhỏ, nhanh chóng thu hút ánh nhìn từ khắp nơi.

Đám nam tử nghe động liền bàn tán:

“Lại có nữ nhân vì Họa đại thiếu mà làm loạn rồi thì phải.”

“Mấy tiểu thư đó ai thấy Họa đại thiếu mà không sáng cả mắt? Có điều nếu ta không nhìn lầm, người kia là con gái Thượng thư đại nhân đấy, vị đại tiểu thư đó tính khí không tốt đâu, đụng vào là rắc rối to.”

“Người đứng bên cạnh nàng ấy ta biết, thân thế không cao, hình như là người của Bùi gia.”

Nghe đến hai chữ Bùi gia, thân hình Họa Nghiễn cứng lại.

Chàng theo bản năng nhìn sang.

Và rồi bắt gặp một bóng lưng quen thuộc, thẳng tắp, kiên định.

Bên tai vang vọng lời người khác:

“Họa đại thiếu, người ta vì ngài mà bị liên lụy, ngài không tính ra mặt giảng hòa sao? Chớ để tiểu cô nương chịu vạ lây.”

Ta cũng nghe thấy.

Không khí như ngưng lại trong chốc lát.

Rồi là giọng nói trầm thấp của Họa Nghiễn, chẳng mang theo cảm xúc:

“Nam nhân đi vào khu nữ khách, không hợp lễ nghi.”

Nhưng rõ ràng, kiếp trước là chính chàng đã bước tới, đứng chắn trước mặt ta, vì ta mà đối đầu với cả thế gian.

Giây phút đó, ta rốt cuộc có thể chắc chắn—

Họa Nghiễn cũng trọng sinh rồi.

Và ở kiếp này, chàng cũng đã quyết đoạn tuyệt nghiệt duyên, sống một đời khác.

7

Lẽ ra ta nên thấy đau lòng. Dù gì kiếp trước cũng đã từng đầu ấp tay gối.

Nhưng ta chỉ thấy nhẹ nhõm.

May mắn thay, may mà chàng cũng đã hối hận rồi.

Vậy thì từ nay về sau, đôi đường chia biệt, không còn vướng bận.

Ta hít sâu, thu lại tâm tư, ngẩng đầu nhìn Du Uyển Nhi:

“Nếu Du tiểu thư đã nghĩ vậy, thì Bùi Uyển ta không còn lời nào để nói. Nhưng tiểu muội ta, Du tiểu thư không thể động vào.”

Chưa từng có ai khiến Du Uyển Nhi mất mặt như vậy, lại ngay trước mặt người mà nàng ta ngưỡng mộ là Họa đại thiếu. Khuôn mặt nàng ta lập tức biến sắc, giơ tay còn lại lên:

“Xem ngươi còn dám mạnh miệng nữa không!”

Cái tát giáng xuống nhanh đến mức khiến người khác không kịp phản ứng.

Nhưng với người từng luyện võ, lại chẳng khác gì động tác chậm.

Họa Nghiễn vô thức muốn bước lên.

Thế nhưng hình ảnh những tháng ngày bỏ trốn cùng ta chợt hiện trong đầu chàng. Chàng nhìn bóng lưng của ta…

Rồi đột ngột nghiến răng, kiềm lại bước chân.

Còn ta, chẳng hề tránh né.

Chỉ lặng lẽ đứng đó, nhìn thẳng cái tát sắp giáng xuống.

Ngay lúc ấy—

“Du tiểu thư ——”

Một giọng nói vang lên, động tác của Du Uyển Nhi chững lại.

Người tới bước ra khỏi đám đông, mỉm cười tươi tắn, giọng nói cũng tràn đầy thân thiện:

“Có chuyện gì vui vậy? Sao ai nấy đều tụ lại ở đây thế?”

Chính là chủ nhân của yến thưởng hoa hôm nay —— phu nhân Tể tướng.

Chủ nhân đã đến. Nếu lúc này Du Uyển Nhi còn dám động thủ, chẳng khác nào gây loạn ngay tại yến tiệc.

Nàng ta có thể khinh thường Bùi gia, nhưng không thể đắc tội với phủ Tể tướng.

Bởi ai cũng biết, Du gia sở dĩ hôm nay vinh hiển, toàn nhờ Tể tướng phủ nâng đỡ. Du thượng thư cũng từng là môn sinh của đương kim Tể tướng.

Còn chưa kịp nghĩ lời giải thích, ta đã mỉm cười bước lên:

“Đúng là chuyện vui, Du tiểu thư với ta vừa gặp đã hợp, đang đùa giỡn một chút thôi ạ.”

Chuyện xích mích giữa đám tiểu thư liền bị coi như trò đùa, nhẹ nhàng lướt qua.

Du Uyển Nhi không thể phản bác, đành âm thầm giật tay ra khỏi tay ta.

Ta vẫn giữ sắc mặt bình thản, hướng về phía phu nhân Tể tướng hành lễ:

“Bùi Uyển tham kiến phu nhân.”

Phu nhân nhìn toàn bộ sự việc trong im lặng, chỉ khẽ gật đầu:

“Thì ra là vậy… Ngươi là nữ nhi nhà Bùi đại nhân đúng không?”

“Là một đứa trẻ ngoan.”

6

Buổi yến thưởng hoa cuối cùng cũng trôi qua mà không xảy ra họa lớn.

Tiểu muội đến khi lên xe ngựa vẫn còn ngơ ngác chưa hoàn hồn.

Trên đường trở về, đúng lúc trông thấy Du Uyển Nhi đang thẹn thùng dùng khăn tay lau nhẹ má trước mặt Họa Nghiễn. Giây tiếp theo, nàng ta nhét chiếc khăn vào tay chàng rồi quay đầu bỏ chạy.

Họa Nghiễn không né tránh, cũng không vứt đi.

Chàng đứng yên tại chỗ, cầm chiếc khăn trong tay.

“Ho-Họa gia đại thiếu… sao có thể để mắt đến hạng người như vậy được chứ?”

Lý tưởng trong mắt tiểu muội vỡ nát thành từng mảnh. Muội vẫn chưa quên chuyện ban nãy Du Uyển Nhi định ra tay đánh muội.

Ta chỉ lặng lẽ nhìn, giọng điệu phẳng lặng:

“Người ta để mắt hay không, đều là chuyện của thiên hạ. A Thư, chúng ta chỉ cần lo chuyện của chính mình là đủ.”

Tiểu muội từ nhỏ đã nghe lời ta, nghe vậy liền mạnh mẽ gật đầu:

“Muội nghe lời a tỷ.”

Gió xuân thổi tung rèm xe.

Họa Nghiễn xoay người.

Vừa vặn bắt gặp ánh mắt của ta.

Thật lạ, chàng như thể làm chuyện gì sai trái, vội vàng giấu tay cầm khăn ra sau lưng, tựa hồ muốn giải thích điều gì đó:

“Uyển nhi, ta không phải…”

Còn cần giải thích gì sao?

Dù sao thì—chúng ta đã không còn liên quan.

Ta không nghe tiếp, chỉ nói một câu với phu xe:

“Về phủ.”

Rèm xe buông xuống.

Họa Nghiễn bị bỏ lại phía sau, ngây người đứng đó, trơ mắt nhìn bóng xe xa dần, càng lúc càng mờ khuất…

7

Chớp mắt đã ba tháng trôi qua, Họa Nghiễn sắp phải ra trận.

Kiếp trước, ta và chàng yêu nhau sâu đậm, vì để được bên nhau mà cả hai đều từ bỏ thân phận, sống đời thường dân.

Vì thế, người đi đánh trận khi ấy là Họa nhị công tử.

Sau đó chàng hối hận.

Thành ra cũng dễ hiểu khi đời này, chàng tự nguyện xung phong, để Họa nhị công tử làm phó tướng.

Ngày xuất quân, uy phong lẫm liệt. Bao nhiêu quý nữ trong thành Kim Lăng đều lên lầu cao nhìn tiễn đưa, âm thầm thương nhớ.

Người ta nói, Họa gia đại thiếu suốt dọc đường đều ngoái đầu nhìn lại. Không rõ là đang tìm ai, hay đang đợi ai.

Biết đâu—trong số đó, đã có người chiếm lấy tâm chàng từ lâu?

Tiểu muội coi đó như chuyện lý thú, cười kể lại cho ta nghe.

“A tỷ từ sau buổi yến thưởng hoa thì không ra khỏi cửa nữa, chỉ lo thêu thùa đọc sách, coi chừng buồn bực sinh bệnh nha.”

Mẫu thân lại thở dài cảm khái:

“Không biết là cô nương nhà ai mà có được phúc khí như vậy.”

Mẫu thân chưa từng nghĩ, cô nương đó có thể là một trong hai đứa con gái của mình.

Ngược lại, trong mắt bà, thân thế chênh lệch quá lớn, nếu thật sự là như vậy, e rằng chẳng phải phúc mà là họa.

Bởi vì—Họa gia sẽ không bao giờ để con trai mình cưới một nữ nhi của tiểu quan làm chính thê.

Ta không nói gì.

Đúng lúc đó, nha hoàn vào báo:

“Phu nhân Tể tướng đến.”

8

Một vị quý phu nhân quyền thế như vậy đến, hóa ra lại vì chuyện… nói mai.

Nghe ra đã thấy không đáng tin.

Nhưng nếu người được hỏi cưới là một quả phụ yếu ớt, bệnh tật triền miên, thì sao?

“Đứa nhỏ đó là môn sinh đắc ý của phu quân ta, chỉ là thân thể không tốt, đã từng cưới vợ, nhưng chưa kịp qua cửa thì… người đã mất.”

“Nhà bên không muốn hắn cô đơn sống tiếp, nên ta chợt nghĩ tới Bùi tiểu thư.”

Phu nhân Tể tướng nhìn ta đầy thâm ý:

“Ta thấy hôm ở yến thưởng hoa, Bùi tiểu thư rất hợp mắt ta.”

Nhưng vị “bệnh nhân” kia nào chỉ là vợ mất chưa vào cửa. Cả lễ thành hôn còn chưa kịp bái xong.

Giờ cả thành Kim Lăng đều đồn—hắn không chỉ yếu, còn là khắc thê. Nói là cầu hôn, thực chất là tìm người xung hỉ để kéo dài mạng sống mà thôi.

Mẫu thân ta nghe cũng hiểu rõ ẩn ý trong lời nói. Trong lòng phẫn nộ, nhưng vì thân phận đối phương quá cao quý, chỉ có thể kiềm chế:

“Đa tạ phu nhân có lòng, nhưng tiểu nữ còn nhỏ, ta thương yêu lắm, vẫn muốn giữ con ở lại thêm đôi năm.”

“Giữ hay không giữ cái gì? Phu nhân Tể tướng đã mở lời, đó là phúc phận lớn của con bé, là hồng phúc của cả nhà!”

Phụ thân ta gần như lập tức phản bác.

Nghe nói đích thân phu nhân Tể tướng đến, ánh mắt ông đã sáng bừng.

Chức quan ông hiện tại đã đến đầu ngõ, muốn thăng cũng khó, nhưng nếu bấu víu được vào phủ Tể tướng… thì không chừng còn hy vọng.

Mẫu thân ta sao lại không hiểu tấm lòng người gối chung chăn? Nghe vậy, sắc mặt trắng bệch, định ngăn lại:

“Lão gia…”

Phu nhân Tể tướng chỉ khẽ cười, nhấp một ngụm trà, thong thả nói:

“Nhị vị, hay là để xem… Bùi tiểu thư có nguyện ý hay không?”

Câu nói vừa dứt, ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía ta.

Mà ta chỉ hỏi:

“Bên kia… có tài sản không?”

“Gia sản vạn quan, đủ để Bùi tiểu thư cả đời vô ưu, mười kiếp cũng chẳng hết.”

“Có quyền thế chăng?”

“Trong thành Kim Lăng, nhà nào cũng phải nể ba phần.”

Bà ta còn chờ ta hỏi về dung mạo, phẩm hạnh, sức khỏe…

Nhưng ta không hỏi gì thêm.

Chỉ gật đầu, nói:

“Vậy thì ta nguyện ý gả.”